CBS Electronics

A CBS Electronics foi uma desenvolvedora e editora de jogos de videogame norte-americana, pertencente à CBS, Inc. A empresa experimentou uma das fases mais marcantes da indústria de jogos, com a ascensão de gigantes do setor, mas caiu com a quebra do mercado nesse mesmo período.

Ao todo, a CBS Electronics “viveu” por pouquíssimo tempo, nos anos iniciais da década de 1980, mas conseguiu gravar seu nome também, graças a uma expansão inicial significativa, e a criação de um catálogo de jogos robusto.

Neste artigo, vamos conhecer mais a fundo a CBS Electronics, passando por seus fundadores, situação atual, história, principais jogos e muito mais. Acompanhe!

Quando a CBS Electronics foi fundada?

O início das atividades da CBS Electronics se deu no ano de 1982, nos Estados Unidos da América.

Quem são os fundadores da CBS Electronics?

Como o próprio nome permite entender, a desenvolvedora surgiu pelas mãos da própria CBS, Inc., sendo uma divisão da CBS Toys/Gabriel Industries.

Quem são os atuais proprietários da CBS Electronics?

Mesmo tendo um começo avassalador, a CBS Electronics não permaneceu ativa por muito tempo no mercado. Para se ter uma ideia, a divisão foi fechada ainda em 1983, ano seguinte ao de sua fundação.

O que a CBS Electronics oferece?

Como mencionado, enquanto ativa, a CBS Electronics atuou como uma desenvolvedora e editora de jogos. Nesse caso, a empresa lançou títulos originais e portou outros jogos dos arcades para os consoles do período.

Em seu catálogo, é possível citar nomes destacáveis como Tunnel Runner, Jumpman Junior, Mountain King, Solar Fox, Donkey Kong, dentre outros.

Um pouco da história da empresa

Como mencionado, a CBS Electronics surgiu como uma forma de exploração de novos mercados por parte da CBS Inc. A empresa já atuava no setor de brinquedos, através da CBS Toys, também chamada de Gabriel Industries, e que havia sido fundada alguns anos antes. Assim, a nova marca chegou para aproveitar o boom do cenário de jogos do início dos anos 80.

Atuação no mercado de desenvolvimento de jogos

Quando criada, a divisão começou seus trabalhos desenvolvendo e publicando jogos de videogame. Uma de suas especialidades, e por onde ganhou mais notoriedade, era as versões de vários títulos de arcade para os sistemas Atari 2600 e 5200. Foi desse processo que saíram jogos como Tunnel Runner, K-Razy Shoot-Out e Wizard of Wor.

Além disso, também criou títulos para muitos outros consoles e plataformas, como o ColecoVision, Commodore 64, Game Boy Advance, Intellivision, Arcade, PC Booter, Atari 8-bit, dentre outros.

Desenvolvimento e distribuição de consoles

Além da criação dos jogos em si, a CBS Electronics também atuou no cenário de criação/distribuição de consoles, onde destacam-se o Columbia Home Arcade e o ColecoVision.

ColecoVision

O ColecoVision trata-se de um console de videogame doméstico de 2ª geração. O equipamento foi desenvolvido pela Coleco, uma empresa americana fundada em 1932 por Maurice Greenberg, sendo lançado na América do Norte no ano de 1982.

Nesse caso, a CBS Electronics foi justamente a empresa responsável por lançar e distribuir o modelo no mercado europeu, Austrália e outras regiões. Dentro desses territórios, o console acabou sendo renomeado para CBS ColecoVision, uma união entre os nomes das marcas.

Vale lembrar que a Coleco foi uma das empresas que mais colaborou com a CBS Electronics ao longo dos anos. Uma mostra disso é que vários dos jogos desenvolvidos e publicados por ela foram lançados nos consoles da parceira, como o WarGames, Super Action Football e o Smurf: Rescue in Gargamel’s Castle.

Outro ponto importante é que, além de distribuir o ColecoVision nos referidos mercados, fora dos Estados Unidos, a desenvolvedora também comercializa os jogos da Coleco para alguns sistemas, como para o Atari 2600 VCS e o Intellivision, nesses mesmos territórios.

Columbia Home Arcade

Contextualizando a história, em 1970 foi criada a marca Columbia House, sendo uma divisão da Columbia Records, também pertencente à CBS, Inc. Dela, nasceu o clube de música por correspondência, onde os membros podiam escolher mídias de música a preços com desconto, com a promessa de que poderiam comprar mais, com um preço normal, posteriormente.

Assim, já em 1982, a Columbia House resolveu que iria ampliar seu negócio, e criar um clube também para o mercado de videogames. É aí que nasce o Columbia Video Game Club, que oferecia jogos diversos para o Atari 2600, Atari Home Computers, ColecoVision, Coleco Adam, Apple, etc. A CBS Electronics, sendo um outro selo da CBS, Inc. entrou na jogada para facilitar a distribuição desses títulos.

No mesmo período, a Coleco informou à CBS Electronics que estava desenvolvendo um novo console: o Coleco Gimini. Foi daí que surgiu o Columbia Home Arcade, uma versão renomeada do modelo, e que seria vendido através do clube.

O fim da CBS Electronics

Mesmo ainda engatinhando no mercado, a CBS Electronics conseguiu realizar uma série de trabalhos em um curto período. Tanto na teoria quanto na prática, a empresa fez um sucesso inicial considerável, mas mesmo assim não conseguiu se manter ativa por muito tempo.

O motivo foi simples: o final de 1983 foi um período de quebra da própria indústria de videogames em si. A “crise dos jogos eletrônicos de 1983” ou “Atari Shock” foi um período de grande turbulência no setor, que durou até 1985.

Na época, o mercado de jogos tornou-se extremamente saturado, pelos mais diversos fatores. Os principais, de todo modo, foram o grande número de consoles e jogos presentes (muitos de qualidade baixa) e também a ascensão dos computadores pessoais.

Assim, frente a um cenário desolador, a CBS, Inc. resolveu simplesmente, e abruptamente, interromper a sua divisão de videogames. Em outras palavras, a CBS Electronics chegou ao fim ainda em 1983, ano seguinte ao de sua fundação.

Quais são os principais jogos da CBS Electronics?

Uma forma interessante de se aprofundar na história da empresa, é conhecendo um pouco mais sobre seus produtos. Sendo assim, confira também os principais jogos do catálogo da CBS Electronics!

Tunnel Runner

Tunnel Runner trata-se de um jogo de labirinto em primeira pessoa que foi desenvolvido e publicado pela CBS Electronics no ano de 1983 para o Atari 2600. O título contou com a programação de Richard K. Balaska Jr. e chegou com dois modos de jogabilidade, que variam a aleatoriedade dos níveis.

Em termos práticos, Tunnel Runner é como uma fusão entre Pac-Man e uma tecnologia mais avançada de sua época. Graças a um chip de memória expandido (RAM Plus!) embutido, os jogadores exploram um labirinto tridimensional, cercados pelas paredes em constante mutação que compõem os corredores.

O desafio central é encontrar a chave escondida em locais variados de cada labirinto enquanto evita os famintos Zot’s, inimigos que patrulham implacavelmente. À medida que avança de nível, a complexidade aumenta e o mapa se torna menos confiável, forçando a sobrevivência por puro instinto e raciocínio ágil.

Jumpman Junior

Jumpman Junior é um jogo de plataforma desenvolvido pela Epyx e publicado em parceria pela Epyx e a CBS Electronics. Nesse caso, o título chegou ao mercado em 1983 para o Atari 8-bit, Commodore 64 e o ColecoVision.

Vale lembrar que essa é justamente uma sequência de Jumpman, que também foi lançado em 1983, e mantém a jogabilidade do título anterior, mas com novos e melhorados níveis para os jogadores explorarem.

Assim como em seu predecessor, sua missão é desarmar todas as bombas antes que o relógio marque o fim. Cada nível é um desafio tridimensional composto por uma intrincada rede de plataformas, escadas e cordas, demandando pulos e escaladas habilidosas.

A adrenalina aumenta com a aparição de balas letais, cujo impacto custa uma vida. Os cenários variam, oferecendo incêndios, rochas saltitantes, escadas em movimento, plataformas e inúmeros outros obstáculos, mantendo a empolgação no auge.

Mountain King

Mountain King é um jogo de plataforma que foi desenvolvido pela E.F. Dreyer, Inc., sendo lançado pela CBS Electronics em 1983. O título chama a atenção por ter chegado a diversas plataformas, como o Atari 2600, Atari 5200, ColecoVision, família Atari 8-bit, Commodore 64 e o VIC-20.

Com uma jogabilidade simples, Mountain King leva os jogadores a uma expedição nas profundezas de uma mina de diamantes em busca de uma coroa valiosa. Seu objetivo é localizar e recuperar a coroa, mas a jornada é repleta de desafios.

Inicialmente, o jogador deve coletar diamantes para acumular 1.000 pontos. Em seguida, é preciso encontrar o espírito da chama escondido nas sombras da mina, auxiliado por uma lanterna. Após adquiri-lo, a missão se torna encontrar a entrada para o templo da coroa, onde a coroa está guardada por um espírito de caveira.

Uma vez que o jogador a obtém, o relógio começa a contar, sendo preciso alcançar o topo da mina antes que o tempo se esgote. Morcegos da caverna e uma aranha mortal tornam a jornada ainda mais perigosa. Cada nível apresenta um limite de tempo reduzido, aumentando a pressão e a emoção.

Wizard of Wor

Sendo um jogo eletrônico arcade originalmente desenvolvido pela Midway em 1980, Wizard of Wor chegou a outras plataformas a partir de 1982, como o Atari 5200, pelas mãos da CBS Electronics e outras editoras.

No título, os jogadores assumem o controle de corajosos “Worriors” presos em masmorras em forma de labirinto. A missão é acumular o máximo de pontos possível ao enfrentar criaturas inimigas que caminham pelos corredores.

Essas criaturas variam em velocidade, algumas disparam dardos, enquanto outras podem temporariamente se tornar invisíveis. Para auxiliar na caça, um radar na parte inferior da tela revela inimigos invisíveis.

Após completar um labirinto, um misterioso Worluk ocasionalmente surge, oferecendo a oportunidade de dobrar a pontuação na próxima masmorra. E, também ocasionalmente, o temido Mágico de Wor aparece, desafiando os jogadores com suas habilidades teletransportadoras. Este jogo oferece a opção de um ou dois jogadores, que podem optar por cooperar ou competir, aumentando a diversão e o desafio.

Gorf

Do mesmo modo que Wizard of Wor, Gorf trata-se de um título original arcade, que foi desenvolvido em 1981 pela Midway. A CBS Electronics, nesse caso, desenvolveu e publicou outras versões, como para o ColecoVision, em 1983.

Esse é um jogo de tiro fixo, onde os jogadores assumem o controle de uma nave estelar da Força Espacial Interestelar. A missão: impedir que o Império Gorfiano conquiste a Terra.

Gorf desafia os jogadores em cinco emocionantes níveis. No primeiro estágio, chamado Astro Battles, assume-se o papel de piloto atrás de um escudo defensivo, enfrentando uma invasão alienígena.

No segundo nível, Laser Attack, formações de naves inimigas descem, disparando lasers contra a nave do jogador, com navios bônus fazendo aparições oportunistas. O terceiro estágio, chamado Galaxians (na versão Arcade), espelha Galaxian, com alienígenas mergulhando e bombardeando implacavelmente a nave do jogador.

No quarto nível, Space Warp, os jogadores entram no hiperespaço, enfrentando naves alienígenas em uma formação circular. No quinto e último nível, Navio de Bandeira, o desafio se concentra em um único Navio Bandeira com um ponto fraco, mas antes de alcançá-lo, é necessário superar um escudo protetor.

Concluir o jogo melhora a classificação do jogador e inicia o ciclo novamente, aumentando a velocidade do jogo para um desafio maior. Assim, Gorf oferece uma experiência arcade com gráficos muito mais chamativos.

Solar Fox

Mais uma atualização de jogos arcade feita pela CBS Electronics ocorreu em Solar Fox, que foi criado pela Midway em 1981. Assim, em 1983, a divisão de jogos da CBS, Inc. desenvolveu e publicou versões para o Atari 2600 e o Comodoro 64.

Em Solar Fox, o jogador assume o controle de uma nave espacial encarregada de percorrer uma grade de células solares e coletar o máximo possível. Cada grade é protegida por sentinelas que patrulham o perímetro e lançam bolas de fogo, ameaçando destruir sua nave.

Sua única defesa é habilmente evitar as bolas de fogo, pois o jogador está desarmado. Felizmente, sua nave tem duas velocidades, permitindo manobras ágeis. A cada início de rodada, um temporizador “skip-a-rack” acrescenta tensão; colete todas as células antes que o tempo se esgote para ganhar pontos de bônus e avançar de nível. O jogo persiste até que todas as naves espaciais disponíveis sejam perdidas.

Donkey Kong

Sendo uma famosa criação da Nintendo, Donkey Kong surgiu em 1981 para o arcade, mas logo foi lançado em outras plataformas. Essa ampliação se deu através do trabalho de diversas outras editoras, incluindo a CBS Electronics. Vale lembrar que a franquia ficou marcada justamente por entregar a primeira aparição do “Mario”, o encanador mais famoso do planeta.

Donkey Kong é um clássico dos jogos de ação e plataforma que coloca os jogadores no controle de Mario, que deve enfrentar quatro desafiadores níveis industriais (zona de construção, fábrica de cimento, elevador e remoção de rebites de vigas) para resgatar a donzela em perigo, Pauline, das garras de Donkey Kong, o grande macaco.

O tempo é essencial, já que o cronômetro pressiona a missão de resgate. À medida que Mario desmonta os rebites no último nível, Donkey Kong cai e a reunião dos amantes ocorre. A dificuldade aumenta ao reiniciar os níveis.

Enquanto avança, Mario enfrenta uma enxurrada de obstáculos, incluindo barris, bolas de fogo “vivas” e pesos de mola. Um martelo temporário permite que ele destrua obstáculos. Além disso, coletar os pertences perdidos de Pauline, como seu chapéu, bolsa e guarda-chuva, garante pontos de bônus.

Considerações finais

Como foi possível observar, a CBS Electronics, sendo uma divisão da renomada CBS, Inc., emergiu como uma figura notável na era de ouro dos videogames, estabelecendo-se como uma desenvolvedora e distribuidora de jogos eletrônicos.

Seu breve, mas impactante, envolvimento no mundo dos videogames deixou sua marca com títulos como “Tunnel Runner”, “Jumpman Junior”, “Mountain King”, “Wizard of Wor”, “Gorf”, “Solar Fox”, dentre outros. No entanto, a CBS Electronics desapareceu tão rapidamente quanto surgiu, fortemente influenciada pela “crise dos jogos eletrônicos de 1983,” que abalou toda a indústria.

Embora sua existência tenha sido curta, a CBS Electronics é lembrada por sua contribuição à história dos videogames. Ao explorar a história da empresa e seus títulos, relembramos uma época em que o mundo dos jogos estava em constante evolução, e novos atores entravam no cenário com entusiasmo e criatividade.

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