Parece que a série The Acolyte, ambientada no universo de Star Wars, não continuará após sua primeira temporada. Embora a estreia tenha gerado opiniões divididas entre fãs e críticos, alguns otimistas, outros decepcionados, a Lucasfilm optou por cancelar a produção. De acordo com o Deadline, a decisão de não dar sequência à história protagonizada por Amandla Stenberg (Bodies Bodies Bodies) foi tomada devido à baixa audiência no Disney+.
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A notícia surge pouco mais de um mês após a exibição do último episódio da temporada, que foi ao ar em julho. Em entrevistas anteriores, a criadora da série, Leslye Headland, já havia sinalizado que uma segunda temporada não estava garantida. Afinal, ela indicou que a continuidade dependeria de fatores como a recepção do público.
Conforme relatado pelo Deadline, o cancelamento não foi exatamente inesperado. Apesar de receber 78% de aprovação dos críticos no Rotten Tomatoes, The Acolyte se mostrou uma série polêmica dentro do fandom de Star Wars, o que impactou negativamente sua audiência.
Na estreia, a série alcançou 4,8 milhões de visualizações com seus dois primeiros episódios, conquistando o posto de maior lançamento do ano no Disney+. Após cinco dias, esse número subiu para 11,1 milhões de visualizações globalmente, indicando um começo promissor.
Contudo, apesar de ter ficado no TOP 6 das produções mais assistidas em serviços de streaming, segundo a Nielsen Charts, The Acolyte não conseguiu sustentar seu sucesso inicial. Na terceira semana, a série já havia deixado o TOP 10, retornando apenas com o lançamento do último episódio.
Desse modo, o episódio final acumulou 335 milhões de minutos assistidos, o que, apesar de parecer expressivo, foi considerado um dos finais de temporada menos assistidos da franquia Star Wars. Esse resultado contribuiu para que a Lucasfilm optasse por encerrar a série, mesmo com o suspense deixado pela primeira temporada.
Por um lado, o cancelamento também foi uma surpresa, dado o cliffhanger (interrupção de um grande acontecimento antes que ele seja concluído) apresentado no desfecho da primeira temporada, que sugeria várias tramas a serem exploradas em uma possível segunda temporada. Por outro lado, a recepção dividida do público e a baixa audiência tornaram a decisão mais compreensível.
Alguns críticos e espectadores elogiaram a ousadia da série em desconstruir a imagem dos Jedi como figuras infalíveis e moralmente irrepreensíveis. Um exemplo é o comportamento do Mestre Jedi Sol (Lee Jung-jae). Afinal, suas escolhas egoístas resultaram na separação de Osha de sua família, culminando no distanciamento de sua irmã.
No entanto, uma parcela do público não aceitou essas mudanças na narrativa, alegando que contrariavam a essência de Star Wars, que tradicionalmente separa bem e mal de forma clara. Isso intensificou a polarização entre os fãs.
Além disso, The Acolyte enfrentou um fenômeno conhecido como review bombing, no qual usuários avaliam negativamente a série sem sequer assisti-la. Esse ataque ocorreu, em parte, por preconceito racial contra atores não brancos e pela presença de personagens LGBTQ+.
Enquanto isso, a trama da série se passa aproximadamente 100 anos antes dos eventos de Star Wars- Episódio I – A Ameaça Fantasma, durante o final da Alta República. A história segue uma jovem padawan que se une ao seu mestre Jedi para investigar uma série de crimes. Contudo, eles acabam se deparando com forças obscuras mais poderosas do que imaginavam. Por fim, a narrativa também foca no surgimento do lado sombrio da Força. Lembrando que no universo de Star Wars, o termo “acólito” refere-se a um aprendiz de Lorde Sith, prestes a ascender na hierarquia.
Amandla Stenberg estrela a série, junto de Jodie Turner-Smith (After Yang), Manny Jacinto (The Good Place), Carrie-Anne Moss (Matrix), Dafne Keen (Deadpool e Wolverine) e Lee Jung-Jae (Round 6).
Leslye Headland (Boneca Russa) é a criadora da série e também atuou como produtora executiva. Isso, ao lado de Kathleen Kennedy (Rogue One: Uma História Star Wars), Simon Emanuel (The Batman), Jeff F. King (Assassinos) e Jason Micallef (Elvis & Nixon).
Atualmente, a primeira temporada de The Acolyte está disponível para streaming no Disney+.
