Pong é um jogo eletrônico de esporte que simula um tênis de mesa. O jogo foi criado por Allan Alcorn e lançado em 1972 pela Atari, uma empresa fundada por Nolan Bushnell. Pong foi o primeiro jogo lucrativo da história dos videogames, pois provou que o mercado de jogos podia gerar receitas significativas. Pouco depois, Pong também foi um dos primeiros jogos a se tornar um fenômeno cultural, atraindo milhões de jogadores e espectadores.
O Pong é um jogo simples, mas viciante, que consiste em duas raquetes (barras verticais) e uma bola, que se movem horizontalmente na tela. O objetivo do jogo é fazer com que a bola passe pela raquete do adversário, marcando um ponto. O jogo pode ser jogado por dois jogadores humanos, ou por um jogador contra uma raquete controlada pelo computador. Ademais, o jogo tem um som simples, que consiste em um bipe a cada vez que a bola bate na raquete ou na parede.
O pong foi inspirado em um jogo chamado Tennis for Two
Que foi criado em 1958 por William Higinbotham, um físico do Laboratório Nacional de Brookhaven, nos Estados Unidos. Tennis for Two era um jogo experimental, que usava um osciloscópio para exibir a trajetória da bola e dois controles para mover as raquetes. O jogo era uma atração para os visitantes do laboratório, mas não foi comercializado.
Pong também foi influenciado por outro jogo chamado Table Tennis, que foi criado em 1967 por Ralph Baer, considerado o pai dos videogames. Por exemplo, Table Tennis era um dos jogos que faziam parte do Magnavox Odyssey, o primeiro console de videogame doméstico da história, lançado em 1972. Bem como, o jogo usava uma placa de circuito para gerar os gráficos e os sons, e tinha dois controles com botões giratórios para mover as raquetes.
Pong foi criado como um exercício de treinamento para Allan Alcorn
Allan Alcorn era um engenheiro recém-contratado pela Atari. Nolan Bushnell, o fundador da Atari, deu a Alcorn a tarefa de criar um jogo simples de tênis de mesa, baseado no Table Tennis do Magnavox Odyssey. Nesse ínterim, Alcorn usou alguns componentes eletrônicos para criar o jogo, adicionando alguns efeitos como a variação do ângulo da bola e o som. Bushnell ficou impressionado com o resultado e decidiu lançar o jogo como um produto da Atari.
O primeiro protótipo de Pong foi instalado em um bar chamado Andy Capp’s Tavern, na Califórnia. O jogo fez tanto sucesso que a máquina ficou lotada de moedas e parou de funcionar. A Atari recebeu vários pedidos de outras máquinas de Pong, e decidiu produzir e vender o jogo por conta própria, em vez de licenciá-lo para outras empresas. Em 1973, a Atari conseguiu uma linha de crédito do Wells Fargo e iniciou uma linha de montagem. Até o final daquele ano, enviaram as máquinas de Pong para diversos locais em todo o Estados Unidos e também para outros países.
Dessa forma, o Pong foi o primeiro jogo lucrativo da história dos videogames, pois gerou milhões de dólares em receita para a Atari e para os donos das máquinas. Pong também foi um dos primeiros jogos a se tornar um fenômeno cultural, pois atraiu milhões de jogadores e espectadores, que se divertiam com o jogo simples e desafiador. Dessa forma, este jogo também inspirou vários clones e imitações, que tentavam aproveitar o sucesso do jogo original.
Pong: o primeiro console doméstico
Em 1975, a Atari lançou uma versão doméstica de Pong, que podia ser conectada à TV e jogada com dois controles semelhantes aos do arcade. O jogo vendeu 150 mil unidades e inaugurou o mercado de consoles domésticos. A Atari também lançou outras versões de Pong, como Pong Doubles (que permitia quatro jogadores), Quadrapong (que tinha quatro raquetes em cada lado da tela) e Pin-Pong (que tinha obstáculos na tela).
Pong é considerado o jogo que iniciou a indústria dos videogames, pois provou que os jogos podiam ser uma forma de entretenimento lucrativa e popular. Sendo ele também considerado um dos símbolos dos jogos eletrônicos, pois foi um dos primeiros jogos a se tornar conhecido pelo grande público. Pong é um jogo simples, mas viciante, que marcou a história dos videogames.
O nascer do jogo eletrônico
No início dos anos 70, um jogo simples e revolucionário chamado Pong apareceu nas salas de fliperama. Desenvolvido pela Atari, este jogo de tênis de mesa eletrônico marcou o nascimento da indústria dos videogames, apresentando pela primeira vez aos jogadores uma experiência eletrônica interativa.
Pong era notável por sua simplicidade. Dois jogadores controlavam barras verticais (que representavam raquetes) usando controles rotativos, tentando rebater a bola eletrônica entre si. Apesar de sua simplicidade, o jogo era incrivelmente viciante e rapidamente se tornou um fenômeno cultural.
Pong não apenas marcou o início da indústria de jogos eletrônicos, mas também influenciou a cultura popular. Ele foi o precursor de inúmeros jogos de arcade que surgiram na década de 1970 e moldou a forma como as pessoas interagiam com a tecnologia de entretenimento.
A popularidade de Pong impulsionou avanços na tecnologia de videogames. Além disso, à medida que os gráficos melhoraram e os consoles de jogos se tornaram mais sofisticados, a essência competitiva e simples dele. Em seguida, continuou a inspirar desenvolvedores ao longo das décadas.
Pong também lançou as bases para a competição nos videogames. Torneios de Pong começaram a surgir em fliperamas, mostrando aos jogadores que os videogames podiam ser mais do que apenas uma forma de entretenimento. Sim, eles poderiam ser uma arena para testar habilidades e estratégias.
Com o advento dos jogos digitais e dispositivos móveis, Pong encontrou uma nova vida em várias formas e variações. Desde versões para smartphones até homenagens em consoles modernos, a essência de Pong continua a ressoar na indústria de jogos eletrônicos.
O protótipo imperfeito
O primeiro protótipo deste jogo estava longe da perfeição. Originalmente a máquina arcade teve a sua instalação no Andy Capp’s Tavern em Sunnyvale, Califórnia. No entanto, a máquina rapidamente quebrou porque a moeda ficou presa. Quando Bushnell foi verificar, descobriu que o problema era que a máquina estava cheia de moedas.
O nome “Pong” surgiu devido ao som característico que a bola fazia ao colidir com as raquetes. O termo “pong” é uma onomatopeia que representa esse som peculiar.
Quando ocorreu a instalação da primeira máquina de Pong no Andy Capp’s Tavern, os jogadores inicialmente não acreditaram que o jogo era eletrônico. Eles suspeitaram que havia um truque ou uma pessoa escondida dentro da máquina controlando o jogo manualmente.
Apesar dos céticos iniciais, ele tornou-se um sucesso instantâneo. As pessoas estavam fascinadas pela novidade dos videogames e estavam dispostas a pagar para jogar. Logo após seu lançamento, a Atari começou a produzir máquinas em grande escala para atender à crescente demanda.
As primeiras versões deste fenômeno possuíam gráficos extremamente simples, consistindo apenas em linhas e pontos. Portanto, não havia personagens animados ou paisagens elaboradas. Apesar dessas limitações, a jogabilidade viciante de Pong conquistou os corações dos jogadores.
Além de ser o primeiro videogame lucrativo da história, Pong também foi um dos primeiros jogos a serem licenciados para consoles domésticos. Além disso, a sua versão doméstica ajudou a popularizar os videogames nos lares, preparando o terreno para a revolução dos consoles de videogame que viriam mais tarde.
Legado duradouro do console Pong
O legado de Pong é inegável. Além de ser um marco histórico na indústria dos videogames, ele influenciou inúmeros outros jogos que vieram depois dele. Sua simplicidade e jogabilidade direta estabeleceram um padrão para muitos jogos posteriores. Dessa forma, sendo ele até hoje, reverenciado como um clássico dos jogos eletrônicos, lembrando-nos de onde a jornada dos videogames realmente começou.
Do mesmo modo, o mesmo não foi apenas um jogo, mas sim o início de uma era. Ele ilustra como a criatividade e a inovação podem transformar uma ideia simples em algo que captura a imaginação de milhões. A história de Pong é uma história de pioneirismo e visão, um conto que continua a inspirar gerações de desenvolvedores de jogos e entusiastas até os dias de hoje.
Evolução além do Pong: a história dos jogos inspirados no clássico
Lançado pela Atari em 1972, este fenômeno marcou o início da era dos videogames e abriu caminho para a indústria de jogos eletrônicos que conhecemos hoje. Esse jogo simples de tênis de mesa virtual, com gráficos rudimentares e jogabilidade direta, serviu como inspiração para uma infinidade de títulos que expandiram os limites da criatividade e tecnologia. Então, a seguir, exploraremos a evolução dos jogos feitos a partir do Pong e como eles moldaram a indústria dos videogames.
Pong: o pioneiro da diversão digital
O Pong original era uma representação simples de tênis de mesa, com dois jogadores controlando barras que rebatiam uma bola de um lado para o outro. No entanto, apesar de sua simplicidade, cativou audiências e demonstrou o potencial dos videogames como forma de entretenimento. Nesse sentido, veja a seguir alguns jogos que receberam a sua inspiração através deste clássico.
Breakout: a revolução dos blocos
Desenvolvido por Steve Wozniak e Steve Jobs para a Atari, Breakout trouxe uma nova reviravolta ao conceito Pong. Entretanto, os jogadores agora quebravam blocos em vez de apenas rebater a bola, introduzindo a ideia de objetivos e desafios mais complexos.
Pac-Man: o começo da narrativa nos jogos
Pac-Man, criado por Toru Iwatani, é um exemplo de como os jogos começaram a incorporar elementos de narrativa. Então, a busca do personagem pelo consumo de pontos e fuga de fantasmas ofereceu uma experiência mais envolvente do que a simples competição de Pong.
Arkanoid: um retorno ao estilo pong
Arkanoid revisitou o conceito de Pong com um toque moderno. Desse modo, os jogadores controlavam uma nave espacial que rebatia uma bola para destruir blocos, combinando elementos do clássico com elementos de ficção científica.
Pong nos jogos multijogador online
Com o advento da internet, jogos inspirados no Pong, como Air Hockey online, se tornaram populares. Sendo assim, permitindo que os jogadores competissem globalmente, reinventando o gênero para uma nova geração.
Jogos de esportes eletrônicos: de pong a esportes virtuais
Jogos como FIFA, NBA 2K e Rocket League têm suas raízes no Pong, pois compartilham a premissa de competição esportiva virtual. No entanto, eles evoluíram para experiências altamente realistas, incorporando simulações complexas e gráficos impressionantes.
Indie Games: a criatividade desencadeada
A cena de jogos independentes (indie) viu uma ressurreição de jogos inspirados no Pong, muitos deles explorando conceitos únicos e estilos artísticos inovadores. Ademais, títulos como “Pong: The Next Level” e “Lovers in a Dangerous Spacetime” são exemplos notáveis.
Realidade virtual (VR) e além: o futuro dos jogos pong
A realidade virtual abriu uma nova dimensão para os jogos inspirados no mesmo, permitindo aos jogadores uma experiência mais imersiva. Jogos como “Beat Saber” e “Racket: Nx” oferecem uma visão do potencial contínuo de inovação nesse gênero.
Em outras palavras, os jogos feitos a partir do console Pong servem como um lembrete constante da importância desse simples pioneiro na história dos videogames. Eles demonstram como a criatividade e a tecnologia se unem para evoluir constantemente o meio, criando experiências cada vez mais envolventes e desafiadoras para os jogadores em todo o mundo.
