A Major League Gaming é uma das pioneiras dentro da organização de eventos e torneios de e-sports e teve contribuições significativas para o sucesso e evolução desse mercado nos dias atuais.
Sendo uma marca Activision Blizzard atualmente, a MLG – como é conhecida – já tem mais de duas décadas de atuação no setor, e nesse período organizou eventos envolvendo alguns dos maiores jogos da história gamer.
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Quando a Major League Gaming surgiu?
A Major League Gaming começou a dar seus passos ainda no ano de 2002, com eventos realizados dentro do solo norte-americano e canadense.
Quem criou o Major League Gaming?
Os grandes nomes por trás da fundação da organização são Sundance DiGiovanni e Mike Sepso. Ambos eram empresários e grandes entusiastas pelo cenário de e-sports, planejando a MLG com o objetivo de elevar esses os torneios envolvendo jogos de console e computador existentes, tornando-os grandes eventos competitivos.
Quem são os atuais donos da Major League Gaming?
Atualmente, a organização é uma marca Activision Blizzard, a gigante norte-americana do mundo dos video-games. A compra da MLG aconteceu em 2016, quando ela já era bastante conceituada.
A empresa, vale lembrar, é uma holding originária da fusão entre a Activision e a Blizzard, sediada em Santa Monica, Califórnia, e fundada ainda em 2008. Assim, é dona de franquias gigantescas de jogos eletrônicos, a exemplo de:
- Call of Duty
- Guitar Hero
- Crash Bandicoot
- Tony Hawk’s
- Skylanders
- Spyro
- World of Warcraft
- Diablo
- StarCraft
- Hearthstone
- Overwatch
- Heroes of the Tempestade
- Candy Crush Saga
- Dentre outros
A Major League Gaming configura-se atualmente como uma das cinco unidades de negócio da Activision Blizzard, juntamente com a Activision Blizzard Studios, Activision Publishing, Blizzard Entertainment e a King.
O que é a Major League Gaming?
Em termos práticos, a Major League Gaming é uma organização de e-sports profissional, sediada em Nova Iorque, Estados Unidos. A marca é a responsável por realizar alguns dos torneios oficiais de jogos importantes do mercado, dentro do território norte-americano e também no Canadá.
Pro Circuit
O Pro Circuit é justamente o circuito profissional da MLG, organizando diretamente os torneios de diversos jogos de e-sports no decorrer do ano. Assim, esses torneios reúnem as melhores equipes e jogadores dentro das suas respectivas franquias, como League of Legends, Halo, StarCraft, Call of Duty e muito mais.
Como não poderia ser diferente, os eventos contam com transmissão ao vivo através da internet, bem como narradores e comentaristas profissionais. Nas fases finais, principalmente, o público presencial também é uma parte importante.
Call of Duty Pro League
Um bom exemplo de liga da Major League Gaming é a Call of Duty Pro League, focada inteiramente no jogo. Ela aconteceu entre os anos de 2014 e 2015, utilizando os títulos Ghosts e Advanced Warfare.
História da organização
Muito devido a sua proposta de revolucionar o mercado de eventos, a Major League Gaming não demorou muito para conseguir seu devido sucesso. Assim, ainda em 2006, apenas quatro anos após sua fundação, a marca tornou-se a primeira liga televisiva de jogos de console, dentro dos Estados Unidos, com o Halo 2 Pro Series. O evento teve transmissão da USA Network.
Aquisição da Agora Games
Em 2009, a organização teve um ano repleto de movimentações, passando pela obtenção de mais de US $10 milhões em financiamento com a Ritchie Capital Management, até a amplitude dos seus eventos, dando mais oportunidades para equipes semi-profissionais.
De toda forma, foi a aquisição da Agora Games que realmente marcou o ano. Atualmente chamada de WB Games Nova Iorque, essa é uma empresa voltada para o desenvolvimento de jogos e de recursos on-line. (Vale lembrar que em 2017 a MLG vendeu o estúdio para a Warner Bros Interactive Entertainment).
Novas parcerias
Em 2012, já bastante consagrada no mercado de e-sports, a Major League Gaming alcançou novas parcerias. Um importante exemplo foi com a CBS Interactive – atual Paramount Streaming – buscando ampliar sua capacidade de transmissão, alcançando um público ainda maior.
Outra parceria de sucesso foi com a KeSPA, uma associação de e-sports sul-coreana, responsável por gerir a modalidade no país. Assim, trouxe jogadores de destaque dessa região para a liga.
A aquisição pela Activision Blizzard
A organização continuou de forma independente até o ano de 2016, quando foi adquirida de vez pela Activision Blizzard. A negociação rolava desde 2015, e girou em torno dos US$ 46 milhões.
De acordo com o então CEO da Activision, o objetivo com a compra da MLG era justamente a criação de um canal de TV a cabo voltado exclusivamente para o universo de e-sports.
Os jogos por trás da competição
Diferentemente de outros eventos mais específicos, o Major League Gaming não está diretamente relacionado a um único jogo. Na verdade, nesses mais de 20 anos de organização, diversos títulos já fizeram parte do evento, com torneios profissionais realizados dentro da MLG. Veja alguns destaques!
Halo
Um dos grandes sucessos do Xbox, Halo é uma franquia de jogos de ficção científica militar, e que começou a ser produzida em 2001. A obra foi originalmente criada pela Bungie, mas atualmente é desenvolvida pelo estúdio 343 Industries, que integra a Xbox Game Studios. Ou seja, o grande nome por trás do jogo é realmente a Microsoft, dona do console.
Quanto ao seu enredo, Halo baseia-se na história de Master Chief, que é um super-soldado, ativo na luta contra os Covenant (aliança alienígena) e os Flood (ameaça parasitária).
Um ponto interessante é que desde sua estreia, o jogo conseguiu ótimos números de vendas, e muitas críticas positivas frente ao público. E com o passar dos anos, conseguiu manter seu destaque, sendo atualmente considerado um dos principais games do gênero tiro em primeira pessoa do mercado.
Com Halo 2 chegando em 2004, a franquia em si foi bem explorada dentro da Major League Gaming. Esse segundo título ajudou a expandir o universo instaurado, e adicionar novos elementos à série. O mesmo vale para Halo 3, que chegou em 2007.
Call of Duty
Uma das franquias de peso exploradas pela Major League Gaming é Call of Duty, uma das séries de jogos mais famosas da história. Seu título de estreia foi lançado no ano de 2003, e não demorou muito para cair no gosto do público.
Desde essa fase inicial, o estúdio responsável por desenvolver a obra foi a Infinity Ward, mas com a própria Activision no comando de tudo. Afinal, foi a gigante quem publicou o jogo.
Um dos destaques de Call of Duty é justamente uma abordagem mais realista para o âmbito da guerra. Dessa forma, ele consegue fazer com que o jogador realmente possa imergir nesse cenário caótico.
A Segunda Guerra Mundial é um dos conflitos mais marcantes dentro da franquia, mas outras guerras também já foram exploradas. Um bom exemplo é a Guerra Fria, bem como acontecimentos ficcionais.
Um dos seus modos de jogo é o multijogador online, que permite batalhas envolvendo milhares de jogadores. Mas além dela, também há outras variações e formas de duelar, a depender da plataforma utilizada.
Vale lembrar que nesses 20 anos de história, outros estúdios também contribuíram para o desenvolvimento da série. É por isso que marcas como a Treyarch, Sledgehammer Games e Raven Software possuem títulos de sua autoria, todos publicados pela Activision.
League of Legends
Sendo um MOBA, League of Legends é um jogo gratuito, que foi desenvolvido e também publicado pela Riot Games, originalmente no ano de 2009. Esse é um dos títulos mais jogados do planeta atualmente, com milhões de jogadores mensais ativos.
Tecnicamente falando, trata-se de um tipo de variação de Defense of the Ancients, um mod de Warcraft III, e que caiu rapidamente no gosto do público. Nele, duas equipes de 5 jogadores entram em campo.
Nesse caso, cada um dos jogadores controla o seu próprio campeão, munido de armas, estilo e habilidades únicas. A meta é ajudar a equipe a defender sua parte do mapa e derrotar os inimigos e sua base. Para vencer, é preciso que os jogadores saibam trabalhar bem em equipe, unindo suas habilidades.
Embora seja gratuito, League of Legends conta com opções de itens pagos – que funcionam de forma adicional – e servem para dar aperfeiçoamento aos personagens disponíveis. E é essa gratuidade uma das principais responsáveis pela popularidade do título, unido a sua qualidade geral.
StarCraft
StarCraft é uma série de jogos de estratégia em tempo real e que se passa em um futuro distante. Nele, diferentes espécies disputam por uma parte da galáxia do Setor Koprulu.
O primeiro jogo da série foi lançado ainda no ano de 1998, originalmente para PC e Macintosh, chegando ao Nintendo 64 já em 2000. Seus destaques ficam por conta de sua história complexa, alta qualidade em suas cinemáticas e campanhas distintas.
O Major League Gaming, no entanto, considera o segundo jogo da franquia, que recebeu o nome de StarCraft II. Apesar de ter sido lançado somente em 2010, desde 2007 que o anúncio de sua produção havia acontecido.
Esse novo título buscou dar continuidade ao enredo criado na versão original, criando expansões desse universo. Por isso, há a introdução de muitos novos personagens, planetas, etc.
Sem dúvidas, essa é uma obra importantíssima dentro do gênero de estratégia em tempo real, e conseguiu fazer bastante sucesso em algumas regiões do planeta. O grande exemplo, nesse caso, é a Coreia do Sul, onde ele alcançou seu maior público. Vale lembrar que StarCraft é uma criação da própria Blizzard Entretenimento.
Overwatch
Overwatch é um jogo eletrônico de tiro em primeira pessoa multijogador, que também foi desenvolvido e publicado pela Blizzard Entertainment. O título se passa no futuro próximo, em um período onde a humanidade enfrenta uma crise global, causada por uma rebelião de robôs. Assim, para restaurar a paz, uma força-tarefa internacional de heróis, os Overwatch, foi criada pela ONU.
Uma febre principalmente entre o público adolescente, o jogo permite que os jogadores selecionem um entre os mais de 30 personagens disponíveis, cada um com suas habilidades únicas.
Feito isso, formar equipes compostas de 6 pessoas, passando a competir em variados modos de jogo e mapas. Os objetivos, nesse caso, também apresentam-se de formas variadas, podendo ser escoltar alguma carga, capturar pontos, eliminar adversários, etc.
Overwatch foi lançado no ano de 2016, voltado para plataformas como o Windows, Xbox One e PlayStation 4. Mas em 2019 chegou ainda para o Nintendo Switch, em uma versão bem especial. Com o sucesso, tornou-se uma marca presente dentro dos eventos Major League Gaming e de outros torneios de e-sports.
Assim como os dois títulos anteriores, essa é uma criação da Blizzard Entertainment que conseguiu expandir a franquia para outras mídias ao longo do tempo, fazendo Overwatch chegar aos quadrinhos, animações, etc.
Tekken
Tekken é uma série de jogos de luta, que tem a Bandai Namco Entertainment como responsável. A franquia é bem antiga, tendo surgido ainda em 1994, mas ainda se também ativa, explorando diversas mídias.
Em síntese, o jogo baseia-se na história do Torneio do Rei do Punho de Ferro, um evento organizado pela família Mishima. Assim, atrai diversos lutadores poderosos do mundo. A jogabilidade original foca-se no combate corpo a corpo entre dois oponentes, onde quem for mais forte e habilidoso vence. Embora tenha tido diversos títulos, dentro da Major League Gaming, vale destacar o Tekken 5 e o Tekken 6.
Considerações finais
Como foi possível observar, a Major League Gaming tem uma presença importante dentro do cenário de e-sports, e conseguiu criar eventos profissionais utilizando títulos conceituados do setor.
Halo, Call of Duty e League of Legends, por exemplo, são três das principais franquias de jogos do mundo, e que já fizeram ou fazem parte do catálogo da MLG, demonstrando bem a relevância da organização.
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