Google Stadia

O Google Stadia chegou como uma aposta ousada do Google de entrar com o pé direito dentro da indústria de jogos. No entanto, a plataforma acabou não convencendo suficientemente o público e deu adeus ao setor pouco mais de três anos depois de ser lançado.

Assim, atualmente, o Stadia é um serviço descontinuado, com a plataforma tendo sido encerrada no dia 18 de janeiro de 2023. Neste artigo, vamos relembrar o que era, como funcionava, história e por que ele não deu certo. Acompanhe!

O que é era o Google Stadia e como funcionava?

O Stadia, como mencionado, foi um serviço de streaming do Google que permitia os usuários jogarem títulos de última geração diretamente através do Google Chrome. Assim, não havia, de forma mais geral, a necessidade de um dispositivo, controle, PC gamer, console e nem mesmo da instalação de nenhum jogo.

Bastava somente um computador, laptop, smartphone, tablet ou TV com Chromecast que estivesse conectado a uma internet de qualidade. Tudo ocorria por meio de nuvem, nos próprios servidores da empresa, e os progressos ficavam gravados online, para serem continuados posteriormente.

Lembrando que, para jogar na TV, era preciso utilizar o Chromecast juntamente com um controle da própria Stadia. Apesar da semelhança estética com um controle padrão de um console, ele se conectava diretamente à internet.

Quando o Google Stadia foi lançado?

O serviço foi lançado no dia 19 de novembro de 2019.

Quem criou o Google Stadia?

Por trás do projeto, obviamente, esteve o próprio Google.

Um pouco da história do serviço

O Project Stream, como era chamado, acabou sendo o passo inicial para que o Google entrasse no universo gamer. No entanto, mesmo alguns anos antes, mais precisamente desde 2016, algo similar já era especulado, principalmente devido a contratação de Phil Harrison, um experiente executivo dessa indústria, e o recrutamento de diversos desenvolvedores.

Uma vez finalizado, a empresa realizou o anúncio do Google Stadia no mês de outubro de 2018, abrindo convites para testes beta – o jogo selecionado foi o Assassin’s Creed Odyssey. O lançamento oficial ocorreu somente um ano depois, em novembro de 2019.

Já em 2020, durante o evento Google for Games Developer Summit e com a plataforma a todo vapor, a empresa iniciou uma parceria com algumas desenvolvedoras, buscando apoiar diretamente o mercado independente. Nessa época, ela já contava com estúdios próprios, focados no desenvolvimento de jogos exclusivos.

A recepção inicial do Stadia por parte dos revisores, vale lembrar, foi mista, com críticas relacionadas, principalmente, a biblioteca de jogos muito limitada e também a falta dos recursos que haviam sido prometidos.

Encerrando o Stadia Games and Entertainment

Infelizmente, a empresa não encontrou o mercado favorável que imaginava e, pouco a pouco, novas estratégias tiveram que ser traçadas. Sua ideia inicial era hospedar jogos criados por terceiros e também desenvolver alguns títulos internamente, mas teve que abandonar essa segunda parte do plano.

Em fevereiro de 2021 ela anunciou que fecharia seu estúdio de desenvolvimento de jogos, o que levou ao cancelamento da produção de diversos títulos e a diminuição da quantidade de lançamentos dentro da plataforma. Como mencionado, a biblioteca já não era das mais extensas.

Antes de ser encerrado, o Google Stadia experimentou uma certa expansão, principalmente com o anúncio da chegada de outro grande jogo dentro de seus domínios, FIFA 23. A EA chegou a detalhar oficialmente como o projeto ocorreria, com os jogadores podendo utilizar a plataforma para competir com outras pessoas fora de lá, como no Playstation, Xbox, etc.

O fim definitivo da plataforma

O Google demorou bastante para tratar oficialmente sobre o tema, mas já desde 2021, principalmente, o mercado já sentia que a investida da empresa no setor de jogos não estava ocorrendo como planejado. Uma mostra disso foi a debandada, um a um, de nomes importantes do campo executivo da divisão.

Personagens como Jade Raymond, um dos grandes nomes por trás do projeto; Sebastien Puel, então diretor geral do serviço; Corey May, diretor de publicação; e John Justice, que atuava como chefe de produto, foram apenas alguns deles.

O encerramento definitivo do Google Stadia ocorreu no dia 18 de janeiro de 2023, 3 anos e 2 meses depois de lançado, com uma mensagem oficial no site: “Obrigado por jogar conosco. O Stadia foi fechado”. Os motivos? mais abaixo abordaremos alguns pontos principais!

Por que o Google Stadia foi fechado?

O Google anunciou em setembro de 2022 que iria fechar a plataforma. E a resposta mais direta de um porquê é justamente o fato de, em 3 anos de atividade, o serviço não ter conseguido atrair público o suficiente para justificar novos investimentos e sua manutenção.

Ou seja, para entender por que o serviço foi encerrado, é necessário olhar para os motivos que fizeram o Stadia não deslanchar, como o Google premeditou que ocorresse. São alguns motivos:

Um novo tipo de console

Como Phil Harrison, então vice-presidente e diretor de games do Google, deixou claro em diversas ocasiões, os executivos da empresa apresentavam o Stadia também como um novo console, uma evolução dos demais modelos já existentes no mercado. Isso pode ser observado, por exemplo, em relação ao controle que foi desenvolvido.

Como algo novo, é claro, surgiram as estratégias para convencer o público de que a plataforma era uma boa opção. Mas, infelizmente, elas não conseguiram surtir o efeito desejado.

Mesmo aqueles que despertavam interesse em adquirir o serviço acabavam enxergando nos aparelhos já muito bem estabelecidos uma alternativa mais simples. Estamos falando de um mercado onde marcas como a Sony (Playstation), Nintendo (linhas de consoles Nintendo) e Microsoft (Xbox) já disputam espaço a décadas.

Há de se observar também a própria diferença de visões também entre Harrison, já acostumado com os altos e baixos do setor, e dos executivos do Google, acostumados em lançar projetos bem sucedidos. Somente depois de investir bastante foi que a empresa percebeu que a indústria de jogos, embora também se encaixa no campo das tecnologias, é muito diferente das demais.

Novidade, mas nem tanto

Embora buscasse revolucionar o mundo dos jogos, e realmente tenha chegado com uma plataforma bem diferente, o Google Stadia tinha ainda muito do mercado tradicional.

A utilização de um sistema de nuvens, a ausência de um console ou a não obrigação de um dispositivo potente, não excluíram a necessidade de adquirir os jogos, comprados como em qualquer outra plataforma. Claro, mudanças posteriores até alteraram um pouco essa questão, mas não o bastante.

O avanço da concorrência no setor também acabou retirando o ar de novidade do Stadia. Sony e Xbox cada vez mais caminhavam para estabelecer plataformas em streaming eficientes, mantendo seus consoles.

Expansão demorada

Apesar de tentar a todo custo encontrar seu público, o Google demorou muito a expandir o Stadia para outros mercados. No Brasil, por exemplo, o serviço nem mesmo chegou de forma oficial.

Para se ter uma ideia, em 2021, ele estava presente somente em 22 países, todos eles distribuídos pela Europa e América do Norte. América do Sul e a Ásia, fortes consumidores, não faziam parte dessa lista.

Quando a empresa pensou em esboçar uma estratégia de expansão, já era muito tarde e a ascensão de concorrentes acabou tornando isso inviável, ou melhor, ineficiente.

Jogos do Stadia

Quando teve seu fechamento, a plataforma contava já com um número interessante de títulos disponíveis para compra: aproximadamente 300. Desses, apenas 5 eram exclusivos (Gylt, Hello Engineer, Outcasters, Pac-Man Mega Tunnel Battle e PixelJunk Raiders). Os demais podiam estar também em outros serviços. Veja alguns dos destaques:

Assassin’s Creed Odyssey

Assassin’s Creed Odyssey é um jogo de ação da Ubisoft lançado em 2018. Ele apresenta um mundo aberto gigantesco e adota diversos elementos do gênero RPG. O enredo gira em torno da guerra mitológica do Peloponeso, ocorrida entre Esparta e Atenas. Assim, os jogadores têm o papel de controlar um mercenário espartano e lutar em ambos os lados do conflito, enquanto busca encontrar sua família novamente e eliminar o Culto de Kosmos.

Um ponto importante é que outros títulos da franquia também integram a lista, como Assassin’s Creed III Remastered, Assassin’s Creed IV: Black Flag, Assassin’s Creed Origins, Assassin’s Creed Syndicate, Assassin’s Creed Rogue, Assassin’s Creed Unity e Assassin’s Creed Valhalla.

PlayerUnknown’s Battlegrounds

PlayerUnknown’s Battlegrounds é um battle royale da PUBG Studios lançado em 2017. Jogado a partir de uma perspectiva de 3ª ou 1ª pessoa, 100 jogadores caem de paraquedas dentro de uma ilha. A missão é buscar armas e equipamentos e atacar os demais competidores até que reste somente um (ou uma equipe, a depender do caso.

The Elder Scrolls Online

Lançado em 2014 em outras plataformas, mas migrando para o Google Stadia posteriormente, The Elder Scrolls Online é um MMORPG da Zenimax Online Studios de grande sucesso.

Do mesmo modo que nos demais jogos da franquia The Elder Scrolls, essa saga online é ambientada dentro do continente fictício de Tamriel, com um enredo indiretamente relacionado com os títulos anteriores.

Tomb Raider

Tomb Raider é um jogo de ação e aventura da Crystal Dynamics/Square Enix que saiu no ano de 2013. Trata-se do décimo título da franquia homônima, e leva esse nome mais limpo justamente por ser um reboot, marcando a estreia da trilogia Survivor, que reconstrói as origens da protagonista Lara Croft.

Aliás, toda a referida trilogia estava disponível no Stadia: Tomb Raider, Rise of the Tomb Raider e Shadow of the Tomb Raider.

Red Dead Redemption 2

Red Dead Redemption 2 é outro destaque positivo dessa lista. O jogo criado pela Rockstar Games surgiu em 2018 e é a terceira parte da franquia, mas uma prequela de Red Dead Redemption.

O enredo se passa dentro de uma representação fictícia do território norte-americano de 1899. Segue a história do personagem Arthur Morgan, um fora da lei que integra a gangue Van der Linde, lidando com o declínio em que o Velho Oeste se encontra.

Doom

Doom é um jogo de tiro em primeira pessoa da id Software/Bethesda Softworks que chegou no ano de 2016. Assim como Tomb Raider, ele também é um reboot de sua franquia homônima, o que explica o nome seco.

Na obra, os jogadores devem assumir o papel de um fuzileiro espacial sem nome, o Doom Slayer, iniciando uma luta contra as forças demoníacas que acabaram se desencadeando dentro de uma instalação em Marte. Da franquia, também integram a lista de jogos do Google Stadia, Doom 64 e Doom Eternal.

Far Cry 3: Blood Dragon Classic Edition

Far Cry 3: Blood Dragon é um jogo de tiro em primeira pessoa lançado em 2013, de criação da Ubisoft. Trata-se de uma expansão independente de Far Cry 3, mas marca o 8º título geral da saga. Ele parodia os filmes de ação, jogos e desenhos dos anos 80, sendo ambientado em uma ilha de mundo aberto. Os jogadores ficam no comando do sargento ciborgue militar Rex “Power” Colt, que acaba viajando para a ilha.

Lembrando que outros títulos da franquia também fazem parte das seleções da plataforma, a exemplo de Far Cry 5, Far Cry 6, Far Cry New Dawn e Far Cry Primal.

FIFA 21

FIFA 21 é um jogo de simulação de futebol da Electronic Arts e que saiu em 2020 como o 28º título da franquia. O Google Stadia dispunha, além desse, do FIFA 22, ambos com um catálogo completo das maiores competições de futebol do planeta.

Final Fantasy XV

Final Fantasy XV também é um exemplo importante da lista. Esse RPG de ação da Square Enix chegou em 2016 como o 15º título principal da franquia e chegou a Stadia no mesmo ano que a plataforma foi criada.

Ele apresenta um ambiente de mundo aberto, com um sistema de lutas baseado em ação (armas, magia, viagens no tempo e outros recursos existentes) e se passa na região fictícia de Eos. O mundo está dominado pelo império de Niflheim, que quer controlar o cristal da família real Lucian.

Em uma ação às vésperas de uma negociação de paz, ele acaba conseguindo roubar o item. Cabe agora a Noctis Lucis Caelum, o herdeiro do trono, iniciar sua missão para recuperar o cristal.

Considerações finais

Como foi possível observar, o Google Stadia chegou com uma proposta interessante de revolucionar o mercado de jogos. Mas, infelizmente, acabou não conseguindo o espaço desejado dentro do setor, já bastante concorrido, e com novos serviços cada vez mais se consolidando.

A forte concorrência, estratégias equivocadas e a dificuldade em encontrar seu público ideal foram alguns dos fatores que contribuíram para o fim da plataforma, mesmo pouco tempo depois de ser criada.