Segundo reportagem exclusiva do site norte-americano Hollywood Reporter, a Lionsgate Films estaria trabalhando em um reboot do clássico cult O Duende (ou “Leprechaun”, como é conhecido internacionalmente). O projeto já teria até diretor, roteirista e produtores. Segundo a reportagem, a obra será dirigida pelo cineasta estreante Felipe Vargas, que dirigiu o curta-metragem de terror “Milk Teeth”, que recebeu diversas premiações, incluindo o DGA Student Awards e o Imagen Award. Vargas trabalha em seu primeiro longa-metragem, Rosario, na Colômbia, mas já estaria contratado para dirigir a nova versão de O Duende.
Já o roteiro, ficará a cargo de Mike Van Waes, que acaba de escrever o roteiro da versão live-action de Lilo & Stitch, que já está sendo produzido pela Walt Disney Pictures. A nova versão de O Duende será produzida por Roy Lee, através de sua companhia, a Vertigo Entertainment, e por Miri Yoon. Lee tem muita experiência com a produção de filmes de terror e recentemente esteve a frente da produção de longas-metragens de sucesso no gênero, como os dois capítulos da franquia It e Noites Brutais (2022). Sua empresa, a Vertigo Entertainment, produz filmes de terror há mais de 20 anos.
Segundo a reportagem da Hollywood Reporter, Warwick Davis, que protagonizou os seis primeiros filmes da franquia Leprechaun, não deve participar desse reboot, que deve contar com um elenco completamente novo e focar em produzir uma versão modernizada e atualizada de O Duende. Com esperanças de, assim, atrair o público dos dias atuais. Ainda não se sabe quando as filmagens começarão e nem quando o reboot estreará e se ele estreará nos cinemas ou em alguma plataforma de streaming.
O Duende: Sucesso inesperado e franquia
Lançado em 1993, O Duende custou, na época, apenas 1 milhão de dólares para ser produzido e contava a história de um duende vingativo que caçava uma família que ele acreditava ter roubado seu pote de ouro. Concebido para ser um “terror sério”, o filme acabou, muito graças a interpretação de Warwick Davis, se tornando um “terrir”, ou seja, uma mistura de terror e comédia. A mistura deu certo e O Duende acabou arrecadando mais de 8,6 milhões de dólares em bilheterias, o que representava mais do que oito vezes o valor que o filme custou para ser feito.
Apesar da qualidade questionável do filme, o seu sucesso de bilheteria fez com que a Trimark Pictures, estúdio que, na época, era responsável pela produção e distribuição da obra, resolveu produzir diversas continuações de O Duende, gerando uma franquia que já conta com oito filmes, tendo o último deles sido lançado em 2018. Muito por sua qualidade ruim (o filme, atualmente, mantêm uma taxa de aprovação de apenas 27% no Rotten Tomatoes, principal agregador de críticas da internet) e por sua mistura de humor e terror, O Duende acabou por se tornar um enorme clássico cult.
Além de Warwick Davis, que possui uma carreira cinematográfica bastante consolidada, O Duende foi também o primeiro filme da carreira de Jennifer Aniston, que a partir de 1994 se tornaria uma estrela mundial devido ao seu papel na famosa sitcom “Friends”. Nenhuma das continuações de O Duende chegou nem perto de fazer o mesmo sucesso do filme original, mas por terem sido produzidas com um orçamento muito baixo (sempre na casa do 1 milhão de dólares), acabaram por se tornarem, em sua maioria, lucrativos para o estúdio.
A partir do ano 2000, quando a Lionsgate Films adquiriu a Trimark Pictures, ela passou a ser dona também da franquia Leprechaun. Agora, com o sucesso das diversas franquias que o estúdio tem produzido, é bem possível que a Lionsgate esteja pensando em “renovar” também essa franquia e transformá-la em uma nova máquina de dinheiro para o estúdio. É esperar para ver o que saíra dessa nova versão de O Duende.